En un mes escaso, el secretario de Estado de Transportes, Isaías Táboas, y el presidente de Iberia, Antonio Vázquez, han compartido protagonismo en torno a los biocarburantes y la aviación. En el primer caso, se trataba de un acuerdo comercial junto a Airbus para desarrollar una cadena de valor integral para la producción y comercialización de biocarburantes para la aviación. En el presente, el acuerdo es tecnológico e incluye a la compañía de base tecnológica AlgaEnergy, en la que participan Repsol e Iberdrola, las universidades de Sevilla y Almería y el CSIC.

La consecuencia directa de este último acuerdo es la creación de la Plataforma Tecnológica de Experimentación de Microalgas del Aeropuerto de Madrid-Barajas, que se ubicará junto a la T4. Según el comunicado difundido por Aena (Aeropuertos Españoles y Navegación Aérea), "el centro se dedicará a investigar, experimentar y mejorar las tecnologías de captura de CO2, en este caso procedente de las instalaciones aeroportuarias, con el que se cultivarán microalgas destinadas a la producción de biomasa de la que pueda obtenerse biocombustible de forma rentable". 

CSIC y universidades de Sevilla y Almería: el aval científico del proyecto

La iniciativa cuenta con un presupuesto de partida de más de 600.000 euros y está previsto que la plataforma comience a funcionar en junio. En el diseño han participado científicos del Instituto de Bioquímica y Fotosíntesis Vegetal del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Universidad de Sevilla/CSIC), donde se presentó el proyecto, y del Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de Almería. La participación de estos organismos avala el acuerdo, ya que, juntos o por separado, lideran 16 proyectos vinculados al estudio de las microalgas.

Según el documento Energía de las algas. Presente y futuro, elaborado por la Plataforma Tecnológica Española de la Biomasa (Bioplat), ambas instituciones trabajan en varios proyectos europeos y españoles relacionados directamente con la obtención de biocombustibles a partir de las algas.

Desde Aena señalan que el nuevo centro "se abastecerá con agua destilada de la depuradora de Iberia en La Muñoza y utilizará CO2 procedente de las instalaciones de Aena y del Banco de Pruebas de Motores de Iberia del Aeropuerto de Madrid-Barajas, con lo que ambas entidades reducirán sus emisiones de este gas a la atmósfera". Repsol transformará en biocarburantes los aceites de la biomasa obtenida y Aena e Iberia analizarán su utilización en sus vehículos de plataforma y aeronaves.